После развода с женой я остался в своей квартире один. Хотя нет, не один - белый пушистый кот Миша (его персидская мама явно согрешила с нашим местным сибиряком) был мне верным другом, а порой и собеседником. Не верьте тем, кто говорит, что кошки, в отличие от собак, не преданы своим хозяевам. Конечно, они не стремятся всем своим видом доказать верность и хвостом виляют в совершенно других ситуациях, но любят человека - и дом, где живут - не меньше.
А самое интересное, что подобные ситуации повторялись чуть ли не каждый вечер: мой кот шипел на кого-то, даже рычал, но заметить предмет его неудовольствия мне так и не удалось. Но как-то раз, сидя за компьютером, я услышал жалобное кошачье «мяу», оглянулся и увидел нечто, не поддающееся описанию.
У противоположной стены под столом промелькнула какая-то тень. Нет, это неправильное описание: эта субстанция двигалась довольно медленно, и сравнение с тенью тоже очень относительное. Скорее, это было нечто вроде упитанного крупного ежика, только менее плотное, что ли, слегка эфемерное и даже расплывчатое.
А с Мишей творилось что-то невероятное: он выгибал спину и громко шипел. Мне это напомнило сцену из фильма «Чужой»: в космической капсуле кот так же реагировал на спрятавшегося инопланетного монстра. Так что же - у меня дома галактический пришелец? Я мог бы сослаться на усталость, состояние подшофе и тому подобные вещи, но ничего этого не было! И в маразм я пока не впал... Или впал?
Тут уж я не знал, что делать - радоваться или плакать. С одной стороны, выяснилось, что я не сумасшедший и у меня не было галлюцинаций. Не я один видел ЭТО. А с другой -как дальше с ЭТИМ быть? Лейла, кстати, успокоила меня: это «серое нечто» никакой вражды ко мне и моему дому не испытывает, и бояться его не стоит.
Девушка была родом с Северного Кавказа, и у них тоже есть свои «незарегистрированные постояльцы»: по-осетински - бындур, что можно перевести как «принадлежащий дому». У лезгин его зовут квал, у ингушей - тарам. Более того, считается, что все они приносят людям удачу и достаток. Хотя тарам может и причинить своему хозяину мелкие неприятности, но это, скорее, носит воспитательный и предупредительный характер: мол, веди себя прилично и не забывайся, и все у тебя, друг-человек, будет. Эти события так меня заинтересовали, что я, как говорится, начал изучать проблему.
Главное - с ним не ссориться, а еще лучше - задабривать. Оставлять молочко в блюдце, прянички или хотя бы хлебушек и соль. Тот же хлеб-соль традиционно следовало предлагать домовому, если хозяева меняли место жительства, своеобразно приглашая его с собой. А как иначе - все-таки член семьи.
Вреда людям домовые и хатники, как правило, не делали, но нрава были веселого и любили заплетать в косы конские гривы и путать волосы славянских красавиц и бороды их мужей. А еще - воровать по мелочи. Ложки, булавки, шпильки, а позже очки - в общем, всякий галантерейный товар. Уже серьезно интересуясь этим вопросом, я перестал стесняться и частенько с друзьями заводил разговоры про «квартирантов», не опасаясь, что меня примут за сумасшедшего. И что вы думаете? Очень многие жители мегаполисов XXI века сталкивались с теми же непостижимыми явлениями.
А как выглядят маленькие обитатели наших домов? Схожее описание моего квартиранта я нашел в романе Федора Сологуба «Мелкий бес». Там главный герой Ардальон Передонов - единственный, кто видел Недотыкомку - странное серое существо, практически бесформенное, бесшумно катящееся из одного угла комнаты в другой. И сказать наверняка, было оно порождением материального мира или другого, невозможно. Да в него никто, кроме Передонова, и не верил. И оно же его в результате и погубило, но это произошло в литературном произведении. Но в жизни такие факты тоже, оказывается, встречаются.
В Германии их зовут меньшенлихь - «человечки», и, что примечательно, носят они, как правило, голландские имена. Ну, это уже особенности отношений между двумя народами. Есть свои домовые в изобилии и в Скандинавии, особенно в Финляндии - таллонен. Но на первом месте в Европе стоит, конечно же, Великобритания. Там такое разнообразие маленьких существ всех мастей, что запутается даже специалист.
Эльфы, феи, пикси, моры, сиды - список можно продолжать до бесконечности. Причем часть из них живет на вересковых пустошах, под землей или в дупле старого дуба, а в человеческие жилища наведывается лишь по им одной ведомой нужде. Но есть и коренные обитатели домов. Они двигают мебель, рвут занавески, половинят закупоренные бутылки с элем и заставляют скисать самое свежее молоко.
Их традиционно боятся лошади и собаки, но, если их как следует задобрить, английский особняк все равно будет полной чашей. И не путайте их с привидениями, без которых не обходится ни один приличный замок в Соединенном Королевстве: наш народец - не мятущиеся неприкаянные души, а вполне себе жизнерадостные персонажи, живущие с нами бок о бок и не чуждые человеческих слабостей.
Так или иначе свои практически всегда невидимые «нахлебники» есть по всему миру - от индейских вигвамов до индийских ашрамов. Они живут даже в угрюмых хрущевках столицы Северной Кореи Пхеньяне. Там их называют сун-до - «личные». Они пережили все войны и революции, они не признают экономических кризисов и религиозной розни, и кто знает, возможно в, не дай бог, разразившейся Третьей мировой войне именно они останутся единственными выжившими.