В наш современный, «просвещенный» век многие с иронией и снисхождением относятся к старинным легендам. Многие фольклорные персонажи считаются мифологическими или сказочными, а сохранившиеся в народе предупреждения против тех или иных действий, редко бывают услышаны.
Но, как известно, «в каждой сказке есть только доля сказки», а потому даже в наши дни некоторым приходится испытывать на себе недовольство, казалось бы, совсем сказочных существ...
По всей Северной Европе встречаются интересные объекты, именуемые рингфортами. По мнению ученых, эти каменные или земляные круги — остатки укрепленных поселений Бронзового века. Они бывали разных размеров и могли окружать как отдельно стоящий дом, так и целое поселение. Особенно много рингфортов в Ирландии (сейчас их сохранилось около 40000, но в древности было намного больше).
Однако не все здесь так просто. Сами ирландцы до сих пор считают, что рингфорты принадлежат феям.
Для каких целей волшебный народ использует эти строения — неизвестно, но любому сельскому жителю известно, что места это заповедные и даже просто посещать их, людям крайне не рекомендуется. Феи — существа совсем не безобидные, и в гневе могут принести множество бед.
А еще рингфорты считаются порталами в некий таинственный мир, постоянно влекущий человека своими загадками, но и пугающий неизвестными опасностями.
Но как бы не защищала укрепления фей людская молва, желающих исследовать древние укрепления с каждым днем становится все больше (не говоря уже об археологах).
Этому ажиотажу немало способствует и еще одна легенда, которая гласит, что именно в рингфортах прячут свое золото лепреконы. Как известно, эти крошечные обитатели Изумрудного острова приходятся феям далекими родственниками, а потому вполне могут использовать рингфорты для своих нужд.
Неудивительно, что лепреконы также, как и феи, очень ревностно охраняют свои заповедные места.
Все ирландские фермеры прекрасно знают, что если на их землях стоит рингфорт, ни в коем случае нельзя причинять ему вред, а уж тем более разрушать. В противном случае, на голову вандала падет легендарное проклятие фей — начнет массово умирать домашний скот, а в доме фермера навсегда поселятся ссоры и уныние...
Все это можно считать выдумками суеверных поселян, но тому существуют реальные примеры. Один из самых ярких — история Шона Куинна, одного из самых богатых и влиятельных людей в Ирландии. В 2011 году он внезапно потерпел полное фиаско в финансовых делах, в один момент потеряв все свое состояние и положение в обществе.
Говорят, что причиной всех бед Куинна стало осквернение рингфорта. Древнее сооружение находилось в очень удобном для промышленного карьера месте, и Куинн приказал его разобрать. Неизвестно, виноваты ли в бедах ирландского миллионера феи, но золота лепреконов он там точно не нашел...