Особым умением врачевания ран славились женщины. Саги часто говорят
о них как о хирургах, которые не только делали операции, но и выхаживали
раненых в «послеоперационный период».
Считалось, что для проведения операций и ухода за больными были
необходимы легкие и нежные руки.
Так, в «Саге о Магнусе Добром» рассказывается о том, как после великой
битвы при Хлюрскогсхейде в Ютландии норвежцев и славян (вендов) в
1044 году конунг Магнус стал обходить поле боя. «Из войска конунга пало
немного народа, хотя многие получили раны. После окончания битвы
конунг Магнус приказал перевязывать раны своим людям, но лекарей в
войске оказалось меньше, чем требовалось. Тогда конунг пошел к тем,
которые показались ему пригодными, и ощупал им руки. Он брал их
ладони и гладил их, и так он выбрал двенадцать человек с самыми мягкими
руками и сказал им, чтоб они перевязывали раны. И хотя никто из них
прежде не делал перевязок, все они стали превосходными лекарями.
Среди них было два исландца: Торкель сын Гейра из Вересков и Атли,
отец Барда Черного из Долины Тюленьей реки. От них вели свой род
многие лекари».
Есть «Сага о Храфне сыне Свейнбьёрна», который приходился родичем
одному из упомянутых выше исландцев. В ней рассказывается о многих
случаях врачебного искусства Храфна из Арнефьорда. Одного больного,
у которого распухли голова, живот, руки и ноги, он излечил тем, что выжег
ему на груди, голове и между пальцами крестообразные рубцы. Не прошло
и полугода, как больной выздоровел. Потом просила его помощи какая-то
женщина: она была близка к отчаянию от сильного давления в груди.
Храфн отворил ей кровь из руки, и больная поправилась. Сумасшедший,
которого едва могли удерживать несколько человек, вновь обрел
рассудок, когда Храфн выжег ему несколько рубцов на голове. Другой
больной страдал каменной болезнью; Храфн начал пользовать его,
но больному стало хуже: все тело опухло. Некоторые умные люди
приглашены были на совет — консилиум. Посоветовавшись с ними,
Храфн решился на операцию: велел больному лечь, отыскал, где аходится
у него камень, подвинул его с места, сколько было можно, и
принял предосторожности, чтобы он не скрылся опять, потом сделал разрез
и вынул два камня. Наконец перевязал рану и приложил к ней пластырь.
Больной выздоровел. За это, как и за другие лечения, Храфн не взял денег.
Иногда медицинские представления были откровенно фантастичны.
Так, считалось, что у храброго человека сердце меньше, чем у труса,
потому что в большом сердце больше крови, а она поселяет робость в людях.
Один исландец по имени Торгейр сын Хавара слыл на всем острове за
бесстрашного человека. В «Саге о Греттире» говорится, что жили три храбреца
и все они были люди большого мужества, вот только Тормод боялся Бога,
Греттир — темноты, а Торгейр — ничего не боялся. Когда он умер, осмотрели
из любопытства его сердце; нашли, что оно очень невелико. По замечанию
сочинителя саги, тем подтвердилось мнение сведущих людей, выдаваемое
ими за истинное, что Торгейр сын Хавара был настоящим храбрецом.
Исследования и наблюдения привели северян к открытию, что в теле человека
214 костей, 30 зубов и 315 жил. Думали, что гнев человека имеет начало
в желчи, крепость сил — в сердце, память — в мозге, смелость — в легких,
смех — в селезенке, вожделение — в печени, как о том рассказывается
в «Саге о побратимах».
Саги донесли до нас много примеров того, что викинги лечили, накладывая
руки на больные части тела или погладив их. Так Олав Толстый (Святой)
избавил одного мальчика от опасного нарыва на шее, а другого — от
сильной боли в боку. «В руках короля, — говорит сага, — жила такая же
исцеляющая сила, какую приписывают людям, имевшим особенную
способность в этом искусстве; о таких говорили, что у них добрые руки».
