В России в домах и в сарае, а так же на заборах и на чердаке вешали старые лапти, чтобы прогнать неудачу
и бедность и всякую нечистую силу. При этом говорили заговор:
"Лапти хожи, лапти перехожи,
буди нам от вас дела гожи.
От встречного, поперечного,
от девки простоволоски,
от глаза черного, от лихоты,
от нечисти, от бедноты.
Слово сие крепко.
Аминь."
В наше время можно использовать этот заговор и с новыми лаптями, заговорить их и повесить в доме как сувенирные и будут они случит оберегом и защитой от лиха и бед.
Но не только в России применяли обувку для защиты.
В начале нового времени (середина 17 века) много людей верило в сверхъестественные существа вроде призраков, демонов, гоблинов или эльфов. Но самыми страшными для народа были ведьмы. Потому, что они были похожи на людей, и их (ведьм) было сложно распознать. Хуже всего было то, что колдуном или ведьмой мог быть кто угодно, даже сосед.
Поэтому суеверные люди старались любыми силами защищать свой дом от злых сил. В большом ходу для таких случаев были так называемые бутылки ведьмы. Их заполняли различным содержимым вроде трав, гвоздей, мочой, кусками ткани и закапывали под порогом дома или прятали где-то внутри жилища. Бутылка должна была привлечь внимание ведьмы и отвлечь от реальных людей.
Судя по всему, этой же цели служила и старая обувь хозяина или хозяйки дома. Она носила на себе отпечаток личности человека и великолепно подходила на роль приманки для ведьмы.
На вылет в трубу
В 2014 году Лора Поттс затеяла ремонт кухни в ее доме георгианской эпохи в деревне неподалеку от города Норидж. Когда Лора однажды приехала, чтобы навестить строителей и проверить, как идет ремонт, то нашла на подоконнике старый башмак. Ей сообщили, что эта обувь была найдена в старом дымоходе. Башмак был изношен и несовременный. Лора Поттс поместила пост о своей находке в Интернете, он привлек внимание общественности, в том числе менеджера по связям Университета Восточной Англии, который сообщил об этом случае преподавателям.
Профессор истории Малькольм Гаскилл думает, что, скорее всего башмак в дымоходе оставили намеренно, чтобы защитить дом от ведьмы и пустить ее по ложному следу в трубу.
Камин с удачей
Старые башмаки были обнаружены в доме Элисон Норман и тоже в дымоходе. Обувь нашли, когда рабочие восстанавливали камин 17 века. Она была завернута в пакет. При этом обувь была не 17 и не 18 века, а из конца 19 столетия. Даже в те годы тут были очень стойкие суеверия. По размеру обувь принадлежала 2-3-летнему ребенку. Когда Элисон рассказала о находке, местные жители начали говорить ей, чтобы она не выносила обувь из дома, так как это может «отпугнуть от нее удачу».
Башмак 18 века обнаружен в колледже Сент-Джона, Кембридж в 2016 году во время реконструкции камина в одной из комнат. Обувь было спрятана между камином и обшивкой стены, видимо, для успешной учёбы.
Отпугиватели, приманки и ловушки
С годами цели сокрытия в домах старой обуви менялись. От отпугивания ведьм перешли к отпугиванию демонов, призраков и сверхъестественных сил в целом. Теория заключается в том, что злые силы чуют башмаки по запаху или по энергетике, принимают за реальных людей и нападают на обувь вместо того, чтобы атаковать реального человека. А потом призрак или дух оказывается внутри башмака, как в ловушке.
Иногда старую обувь находят в домах США, Канады и Австралии. Переселенцы из Британии увозили на другие континенты и свои суеверия. И там эта традиция продолжалась дольше всех, как минимум до 1930-1940-годов. В Британии традиция вымерла еще в начале 20 века.
В Нортгемптонском музее хранится большая коллекция из старых ботинок, найденных в домах. Там же ведется учет найденной обуви. С 1950 годов известно о трех тысячах таких находок на британских островах. В основном это было на юго-востоке Англии, но попадались экземпляры даже с Шетландских островов.
По словам Хоулбрука, он знает еще о множестве случаев нахождения старой обуви внутри домов. Чаще всего это было в сельских особняках и иногда в церковных зданиях. Всего же, по словам историка, в Великобритании тысячи домов с такими капсулами времени.