Дикая Охота
Снег мягко струился с хмурых небес. А я стоял и улыбался, чувствуя единение с природой в настоящем моменте. Какое счастье, что я попал к Учителю Азриэлю! Я чувствовал себя на своём месте. Сила направлялась, куда нужно, приступов больше не было. Я выполнял свою роль и задачу воплощения. Всё более сложные работы с клиентами доверял мне Учитель. И получалось. Нередко с тумаками, потому что бывали мелкие оплошности. Но в этом и урок. Не ошибается только тот, кто ничего не делает.
Я стоял и смотрел в небо, ловил ртом снежинки первого снега, который, по обычаю, сейчас накроет землю белым одеялом лишь ненадолго, а потом растает, как неверный изменник. Воспоминания прошлого нахлынули на меня, заставив улыбнуться. Мне пришли образы Матушки Каракош, её огромного волшебного котищи, образы Мастера Сербаза и его посоха Ильхама. Особенно забавно сейчас было вспомнить Ильхама и его рассказы об обучении магии. Ученик Сербаза был полностью убеждён, когда вкратце рассказывал о методах и тонкостях его обучения, что у меня будет то же самое, аналогичное. Но, оказалось, что моя подготовка проходила немного иначе.
Для начала: меня вовсе не взяли в ученики, а только в слуги. При этом втайне от моего понимания Мастер Азриэль уже начал меня учить. Потом: Мастер Азриэль давал много читать и выискивать ответы в книгах, додумывать самому в размышлениях и медитациях. Мастер Сербаз же не жаловал книги. Он вообще тяготел более к приземлённой магии, к колдовству, без глубокого погружения в высокие материи. Для Сербаза не было актуальным стремление развиваться вверх и однажды стать богом. Его вполне устраивало расширяться горизонтально, становясь всё сильнее на своём уровне. В этом же русле он учил и Ильхама.
Тут у меня промелькнула мысль — а откуда я это знаю про Сербаза? Ведь я перекинулся с ним всего парой фраз за краткие дни знакомства. Но сейчас, вспоминая Мастера Сербаза, я словно видел его воочию, видел его черты и свойства, знал о нём больше, чем при прощании. И я ощущал, что это не мои пустые фантазии, а так оно и есть, это безмолвное знание. Похоже, мои тренировки по развитию интуиции и «третьего глаза» не прошли даром.
Забавной казалась именно незыблемая уверенность Ильхама в едином шаблоне обучения у магов. Хотя этих вариантов — множество. И в книгах Учителя я встречал упоминания разновидностей магического обучения. Где-то гуру объясняет много, где-то мало, где-то учитель жесток, где-то мягок. Иногда один и тот же учитель к первому ученику со всей душой, казалось бы, а второго всё время сзади на задворках держит, заставляя делать что-то непонятное. Потому что у каждого свой Путь, у каждого ученика свои способы обучения, наиболее подходящие только для его эффективного развития, исходя из индивидуальных особенностей личности, свойств и качеств багажа эйдоса, с которым тот воплотился здесь. У каждого собственный своеобразный Учитель с личными привычками, со странностями и заскоками, с индивидуальными предпочтениями. Потому и не может быть одинаковых шаблонов обучения. Вплоть до того, что учитель вовсе может не объяснять ничего ученику в его дневном сознании, отправляя лишь к книгам или медитациям: потому что у ученика колоссальный потенциал, который максимально раскроется лишь в максимально сложных условиях с предельно самостоятельными усилиями, без подсказок. А в это время учитель вполне может давать знания и инициации ученику через тонкий план, так что ученик не будет помнить это досконально, а лишь догадываться по обрывкам снов. У всех индивидуальное обучение.
«Наверное, сейчас Ильхам уже достиг уровень сукмана[1]», — подумал я. — Ведь он на пять лет раньше, нет, даже на семь лет раньше начал обучение, если считать мой срок обучения с момента посвящения в дарх-миад. Хотя… Кто его знает? Ведь скорость роста и продвижения у всех разная. И от падения полностью никто не застрахован. Мне это невозможно представить, но Учитель рассказывал, что некоторые ученики уходят, бросают обучение или вовсе предают своих наставников в погоне за иллюзорными целями».
— Андар! — оторвал меня от размышлений окрик Учителя, вышедшего на крыльцо. — Посмотри, как прекрасны горы зимой! Этим воздухом невозможно надышаться!
— Да, Учитель! Вы будто читаете мои мысли.
— Связь ученика с учителем ближе, чем ты можешь себе представить, Андар! Однажды и у тебя будут ученики, и ты поймёшь сам.
Учитель жадно втянул морозный воздух.
— Красота!.. Кстати, ученик, совсем скоро Самайн[2]. Осталась неделя. Будет Дикая Охота. И в этом году ты будешь в ней участвовать, — подмигнул мне Мастер.
Я изменился в лице и невольно подтянулся. В книгах было немало упоминаний о Дикой Охоте на Самайн. Тут даже не было необходимости спрашивать у Азриэля подробности. Предстояло испытание.
В легендах про Дикую Охоту упоминались разные существа, что были её предводителями. Это Король Артур, Карл Великий, Один-Альфёдр[3] — в зависимости от местности и народности. Но особенность Дикой Охоты едина для всех народов: во время пороговой ночи Самайна истончается завеса между мирами. И в эту ночь из других миров в наш проникают всадники: мёртвые духи, нечисть, эльфы, духи разномастные, элементали, стихиали — все они охотятся за душами людей. Конечно, тут с подачи христианского мифа Дикая Охота была объявлена сатанинским праздником. И очень не рекомендовалось в эту ночь выходить на улицу. А только сидеть дома и читать христианские защитные молитвы. Что ж, в этом есть часть правды: для боящихся потустороннего, а тем более смерти, выход только один — забиться в норки и читать защитные обереги, взывая к своему богу.
Для мага же ночь Дикой Охоты — одна из возможностей получить огромный толчок Силы. Маг бросает вызов Хозяину Дикой Охоты и его свите. Приглашает всех духов состязаться с ним за Силу. Правила несложны. Адепт идёт накануне Самайна к лесу, выбирает мысленно маршрут в несколько вёрст. Необходимо обозначить маршрут, чтобы адепт знал конечную точку. Разжигает костёр, бросает травы в него, кладёт рядом подношение — хлеб и мёд — и вызывает духов на состязание. Маг должен пройти или пробежать маршрут ночью до восхода солнца. А вся свита с предводителем будут ему мешать. И если бросивший вызов умудрится заблудиться, не сможет пройти маршрут вовремя, а то и вовсе околеет (да, такое тоже возможно, потому как мёртвяки из свиты очень голодны), то большой кусок Силы мага достаётся духам. Ежели маршрут пройден магом успешно, он получает свой духовный дар от Хозяина Дикой Охоты и его духов. Всё просто.
Я даже задрожал в волнении и предвкушении, вспомнив особенности прохождения Дикой Охоты.
Неделя проскочила, как один день. Я был весь в предвкушении и мандраже перед схваткой с духами за Силой. Я думал о маршруте, перед глазами вставали образы битвы, образы моего бега по ночному лесу. И даже страх пытался поселиться в моём сердце, бесшумно нашёптывая о возможности передумать, о бесконечно высокой плате и великом риске. Я гнал все ненужные мысли и страх изо всех сил. У меня была иная, более сильная мотивация, больший страх, нежели ужас схватки со сворой Дикой Охоты: страх не получить Силу, страх топтаться на месте без развития, страх предать Учителя и свой собственный дух, свой собственный Путь. А отказаться от битвы из-за каких-то мыслей, что нашептали мне паразиты сознания, — это именно предательство, никак иначе. Я сжал зубы, почувствовав, как жаркий пламень гнева разгорается в солнечном сплетении, и выплюнул ответ своим, или не своим, мыслям:
— Я буду биться до конца! Я пройду весь маршрут за право обрести кусочек Силы, за право подняться на следующую ступень в развитии! И если мне суждено умереть в этой схватке, то да будет так! Лучше умереть в бою, чем отказаться из страха.
В ночь накануне Самайна я подошёл к опушке леса с дровами и подношением. Сложив огромную поленницу треугольной формы, щедро полил её подсолнечным маслом. Потом накидал пряных трав сверху — шалфей, вербену, можжевельник — и запалил пламень. Огонь жадно принялся пожирать масло и сухую древесину, уже через минуту он взметнулся вверх выше моего роста, отбрасывая блики и тени на несколько шагов вокруг. Густой дым и аромат от трав разнёсся вокруг. Чуть сбоку от костра я положил подношение — крынку мёда и каравай хлеба — и обозначил вслух просьбу незримым принять эти дары. После чего воззвал к духам по сути моего вызова. Мой голос песней разрезал пространство и воздух, отражаясь эхом от ближних вершин, слова звенели и падали камнем, утвержденные Законом Произнесённого:
— Свора Дикой Охоты, духи несметные, живые и мёртвые, Вотан-Фрарид[4]! Атрид[5]! Я, рашук Андар, взываю к вам, выкликаю вас на схватку! Придите, услышьте, ответьте! Духи мертвые, духи живые, народ Туата Де Даннан[6], духи леса, тени и духи межмирья, я бросаю вам вызов за право обладать вашей Силой! Следующей ночью от полуночи и до восхода дневного ока от сего места и до скалы Кара-Даг я пройду весь путь и одолею вас! Тем самым обрету вашу Силу. Если я проиграю эту битву, моя Сила станет вашей. Небо, свидетельствуй! Воздух, свидетельствуй! Огонь, свидетельствуй! Вода, свидетельствуй! Земля, свидетельствуй! Дух мой, свидетельствуй! Все условия обозначены, победит сильнейший! Да будет так!
Клич дан. Я замолчал, слова мои и обрывки эха будто ещё плавали в пространстве, меняя его и обретая почти физическую плотность. Вокруг пробежали тени, из леса раздались уханье совы и крики неизвестных мне птиц, поднялся ветер и бросился порывом мне в лицо. Это был знак: меня услышали и приняли мой вызов.
А за несколько часов до моего забега Учитель поведал мне некоторые условия состязания, о которых не упоминалось в книгах.
— Андар, в Дикой Охоте есть некоторые правила, чтобы всё было честно, и в случае победы никто не мог тебя уличить в жульничестве и не отдать Силу. Во-первых, ты должен быть легко одет.
— Учитель, а это для чего? На улице так-то морозно, — вытаращил я глаза.
— Не бойся, голышом не побежишь, — ухмыльнулся Мастер. — Наденешь лёгкие штаны, полусапожки, рубаху и летний полукафтан. Всё равно тебе придётся торопиться, замёрзнуть не успеешь. Да и бежать-то по прямой всего около пяти вёрст. Мелочь!
По моему возмущённо-жалостливому взгляду было видно, что я думаю о такой лёгкой одежде в мороз. Учитель понял мой взгляд, но продолжал, будто не заметив.
— Ещё один очень важный момент: ты не имеешь права использовать магию как обращение за помощью к внешним силам. Нельзя призывать поток рун, нельзя взывать за помощью к божествам. Только ты и твоё намерение. Ты должен быть обнажен магически. Если будет совсем тяжко, допускается воззвать к своему Духу, к своему эйдосу. Ведь это тоже высшая часть тебя. Запомнил, ученик?
— Запомнил... — вздохнул я.
— Помни об этом нюансе, чтобы в пылу схватки механически, по привычке не призвать руны. Сделай зарубку на памяти. Иначе духи будут оспаривать твою победу как нечестную. Если ты победишь.
— А можно и проиграть? Бывали такие случаи на вашей памяти, Мастер?
— Можно и проиграть, безусловно. Всякое бывало у неофитов в мою бытность мистериором в Ордене. Свора Дикой Охоты во главе с предводителем — это не детская игра для любителей сказок. Это настоящая опасность. И обитатели иных миров в ночь Самайна приходят к нам именно на Охоту, за добычей, настроены они серьёзно. Пощады и послаблений ждать не стоит. Бывало, что кто-то забывал в спешке о правилах, призывал потоки божеств, после чего спокойно и без помех добирался до обозначенного места. Но без победы. Потому что нарушил правила. Таким неофитам приходилось вновь пытать счастья через год. Некоторые теряли нить маршрута, плутали всю ночь и не успевали добраться к финишу до наступления рассвета. Они проиграли. Дикая Охота выпила большую часть их Силы. Нет, они не умерли, но слегка откинулись назад в своём объёме Личной Силы. Болели несколько дней.
Учитель замолчал, вглядываясь в прошлое.
— Учитель, а были те, кто умер во время Дикой Охоты?
— Был при мне такой прискорбный случай, — с печалью в голосе ответил Азриэль. — Духи загнали послушницу Ордена к охотничьей яме с кольями, куда она и провалилась. Мы нашли её слишком поздно. Уже не было возможности спасти девушку даже магическими средствами.
Я сглотнул комок в горле, проникаясь серьёзностью предстоящей схватки.
— Ладно, ученик, не будем о грустном! Ты идёшь на бой за победой, а не за поражением. Маг не ищет смерти, но он готов к ней. Маг бьётся до конца за свою цель и своё намерение. И только превосходящая сила может остановить его. И то, только лишь физически. Потому что дух и намерение мага непоколебимы и несгибаемы в Вечности. Помни об этом в схватке. Оставшееся до начала время проведи в тишине, потрать его на направление своего намерения.
Пару часов я просидел в медитации, настраиваясь и выполняя ваджра-мудру[7], иное её название — «докко ин». Потом молча встал, легко оделся и направился к выходу. Учитель встал меня проводить. Он тоже молчал. Только одна фраза слетела с его губ:
— В добрый путь!
Я без звука кивнул и вышел в ночь.
Мороз невелик, да стоять не велит. Потому я довольно бодро, вприпрыжку добрался до опушки леса. Небольшой растущий полумесяц слегка освещал путь, а снег, ещё оставшийся местами на земле после таяния, усиливал этот слабый лунный свет своим отражением. Я остановился на секунду перед хвойником, сделал глубокий вдох и нырнул в чащу. До скалы Кара-Даг я уже несколько раз ходил. Дорога мне была знакома. Сложно заблудиться в известном лесу, где уже не раз виданные деревья и кустарники служат отличными ориентирами. Но в эту ночь я не узнавал лес. Всё было иным, будто я здесь впервые. Я не узнавал звериных тропок, не узнавал деревья и кусты. Снег покрывал ковёр из пожухлых листьев лишь частично, открывая чёрные прогалины. В густоте леса от полумесяца не было никакого толку. Поначалу я вообще ничего не видел, идя практически на ощупь в кромешной тьме. Потом всё-таки глаза как-то адаптировались к смутным отблескам. Ещё я почувствовал давление в области «третьего глаза» — привычная компенсация организма: когда один орган перестает работать на полную мощь, другие части тела стараются взять на себя часть функции нерабочего анализатора. Синие блики и сполохи перед глазами свидетельствовали о попытках моего тела «включить» фонарь Аджны-чакры, чтобы хоть как-то увидеть путь. Не знаю, помогло ли это, либо всё-таки крохи лунного света попадали на землю сквозь хвою, но видеть я стал лучше.
Наверное, где-то с треть версты я пробирался спокойно. Поспешая, но не бегом, наступая на носки и слегка подогнув туловище, чтобы успевать реагировать на перепады высот поверхности. А бугров, ямок, корневых древесных узлов в лесу завсегда хватает. И направление я чуял, несмотря на ночную мглу. Строго на север. По прямой, без отклонения.
А вот потом началась какая-то вакханалия… Со всех сторон на меня посыпались какие-то близкие и далёкие звуки разных птиц. Многих я никогда не слышал ранее. Я понимал: маловероятно, что эти звуки изданы горлом живых птиц во плоти, это добавляло страху, и я перешёл на лёгкую трусцу. Нижний ярус леса состоял из голых на зиму невысоких деревьев и кустарников. И они начали бить меня своими ветками. Я бежал, и складывалось впечатление, что древесные существа изо всех сил пытаются до меня дотянуться и больнее хлестнуть. Полукафтан как-то ещё спасал моё тело, а вот по лицу и рукам ветки иногда попадали очень больно, оставляя кровавые ссадины.
Поднялся ветер, верхушки деревьев сильно раскачивало, сами деревья жутко скрипели. Их терзающий душу скрип отдавался в мозгу дребезжащим голосом: «Сдавайся…» Ага, сейчас, только сделаю шаг назад, чтобы быстрее разбежаться и сдаться! Гнев разгорался во мне, придавая сил и сжигая страх. Раздался громкий хруст, и одно из старых гнилых деревьев повалилось. Конечно же, на меня. Едва я успел увернуться от самого ствола, но одна из толстых ветвей скользнула мне по голове, содрав шапку и оставив небольшой ушиб. От распаренной моей головы валил густой пар. Жалко шапку. Но я чувствовал интуитивно, что задерживаться точно нельзя, надо скорее бежать вперёд.
Краем глаза я заметил по бокам пробегающие тени. Невозможное, казалось бы, зрелище: видеть тени среди деревьев в почти кромешной тьме леса. Но я видел их! И чувствовал, что они приближаются. Вот тут стало ещё страшнее. Тени — это даже не духи. Это определённый класс существ, живущих в своём странном нечеловеческом мире. В измерении со своими непонятными разуму законами строения Вселенной. И они могут не только сожрать, но и забрать к себе в плен, где будут держать взаперти и медленно пить силы мага. С учётом, что для существ иных миров, и теней в том числе, наша энергия — как самый сильный концентрат, то магу придётся пробыть пленником лет так тысячу, прежде чем его силы полностью иссякнут, и он умрёт. Это хуже обычной смерти!
Я припустил во весь дух, чувствуя серьёзную опасность. При этом старался приложить все усилия и способности, чтобы не врезаться лбом в столб дерева. На фоне преследующих меня теней удары веток по лицу я уже перестал замечать. Несмертельно, а царапины заживут. Внезапно я стал слышать шорох, как будто что-то сыпется. И этот противный звук становился всё ближе и ближе. И тут со всех сторон на меня посыпались толчки, удары, пинки, тумаки, шлепки. Я аж вскрикнул от неожиданности. Догнали, твари неземные! Добавить ещё скорости я не мог, поскольку был и так на пределе. Пар от моего дыхания и разгорячённого тела клубился вверх, оставляя за мной длинный шлейф. Тычки сбивали меня с маршрута. Я отвлекался, пытался вилять, уклоняться туловищем, раскачиваясь на бегу асинхронно вперёд и назад, в стороны, вниз и вверх, но удары продолжали сыпаться градом. Пытался настроиться и сообразить, куда же я бегу. Не получалось. Пинки сбивали с толку. Обилие толчков и пинков начали оставлять на мне физические следы. Полукафтан разодрался о какую-то острую корягу, заодно процарапав рёбра справа. Там стало тепло и липко. Царапина, но кровь явно брызнула. Побитые уши горели огнём.
О! Впереди появился просвет! Я осознавал, что бегу уже явно не на север, к своей манящей скале. Но просвет давал надежду, что там я смогу быстро сориентировать своё местоположение, а не бегать по кругу. А такое тоже могло быть: свора способна просто гонять претендента до восхода солнца, а потом на месте и полакомиться Личной Силой проигравшего.
Конец леса. «Будет полянка или кромка леса», — мелькнула у меня на бегу мысль. И потухла. Потому что я действительно выскочил к кромке леса. Только дальше шёл обрыв в глубокую пропасть. Для понимания: от линии растущих деревьев до обрыва было всего пару-тройку шагов. В доли секунд мой мозг обработал информацию, и я срочно начал притормаживать. Балансируя руками, я успел остановиться в опасной близости от края. И вот здесь сзади мне прилетел очередной пинок. Именно по тому самому месту, о котором вы подумали. Духи любят посмеяться. Если бы я не знал, с кем я веду состязания, можно было бы подумать, что сзади меня подпнул рослый здоровый мужик в жёстком кованом сапоге. Я кубарем полетел вперёд, лихорадочно пытаясь зацепиться любой частью тела за землю, траву, камни, воздух…
Сложно сказать, благодаря чему я уцелел в этот день и не разбился. Я откровенно считаю это чудом. В моей недолгой жизни было много волшебства и прямо божественных чудес, но сегодня случилось непостижимое, я остался живым, летя вперёд головой в пропасть — это главное диво в моей судьбе. Мои попытки ухватиться хоть за что-нибудь, видимо, принесли пользу и в нужный момент слегка притормозили мой бреющий полёт. Однако я всё-таки сорвался и полетел вниз навстречу распахнувшей свои объятья пропасти. Развеваясь от ветра, мой драный полукафтан умудрился зацепиться своей полой за выступающий из отвесной земли камень, от чего надорвался ещё сильнее, но остановил моё падение. По дуге, по принципу маятника я ударился о каменистую землю обрыва и разбил себе губы в кровь, но тогда даже не заметил этого — настолько сильно был повышен адреналин в крови. Я перестал чувствовать боль в стремлении выжить. Твёрдая почва, камни под руками вместо неосязаемого воздуха — уже отлично! Я впился в землю, прижался всем телом. Одёжка, выполнив свою спасательную функцию, оторвалась от камня. От волнения и скоростного бега я задыхался и дышал с широко открытым ртом, жадно глотая воздух в попытках надышаться. Вроде чуть успокоился, медленно поднял глаза, оценил обстановку. Висел я примерно в двух аршинах от горизонтальной поверхности. Руки вытянуты вверх, одна кисть намертво держит торчащий камень, вторая — в земляной выемке. Носками упираюсь в вертикальную землю.
Теперь надо медленно подтянуться. Несмотря на зашкаливающий уровень возбуждённости, силы постепенно покидали меня в столь неудобном положении. И пальцы быстро дубели на морозе, не желая больше слушаться. «Торопись!» — говорил я сам себе. Ещё несколько минут, и пальцы перестанут сгибаться. И тогда дорога будет только в одном направлении без вариантов — вниз. Я аккуратно приподнял ногу, согнул её в колене и начал носком крошить землю, делая углубление для опоры стопы. Хорошо, что ещё зима как следует не вступила в свои права, и земля не стала мёрзлой, не поддающейся даже жёсткому металлу. Получается! Сделал ямку, попробовал опереться — работает, держит. Теперь переношу вес на правую ногу, правую руку вытягиваю выше, начинаю ею крошить жёсткую землю. Пальцы плохо слушаются. От них, словно сквозь толщу тумана, доносится боль. Плевать. Заживёт. Надо выжить. Сделал ямку, вцепился рукой. Выдохнул. Теперь время левой стороны. Аккуратно приподнял левую ногу, нащупал выступающий камень, пробую надавить. Ещё сильнее. Пробую половину веса — держит, отлично. Левую руку вытягиваю выше. Сердце бухает в груди, сбивая тяжёлое дыхание. Кисть нащупала камень. Удобный, шершавый. И вроде прочно сидит. Вцепился в него. Немного осталось до края обрыва. Рискнуть, отпустить опору ног, подтянуться на руках и вытянуть руку вверх — этого будет достаточно, чтобы зацепиться за край. Ну! Подтягиваюсь из последних сил… Тут камень под левой рукой предательски закачался и, выскочив из земли, улетел в пропасть. Твою же мать! Я повис на одной руке, сразу же упёрся правым носком в выдолбленное углубление. Сердце забилось быстрей, чем у птички. Я не успевал дышать, в глазах слегка потемнело. Так, делаю вывод: камень — явно ненадёжная опора. Левой ногой нащупал углубление, опёрся. Вытянул левую руку, начал скрести грунт. Боль. Да, пусть будет больно! Пока живой. Скребу, пальцы в кровь. Ногти отрастут. Сделал углубление, вцепился, дышу. И тут понимаю, что силы покидают меня полностью. Я истощён. Нужна вторая попытка, но руки уже не держат и почти не слушаются. Внезапно на меня навалилась слабость, накрыла всё тело.
Всё кончено, успокойся. Ты сделал всё, что мог. Ты постарался, ты настоящий воин, истинный маг. Ты не отказался от боя, а проигрыш в схватке — не позор, а честь. Мысли плавно убаюкивали меня, завораживая теплотой смерти. Смерть будет нестрашной. И безболезненной. Я сорвусь вниз, секунды свободного полёта. Даже ничего не почувствую. Всё закончится. Да, это проигрыш, но я выжал себя полностью… Глаза мои закрывались…
Я встряхнул головой, отгоняя морок.
— Катитесь вы к чёртовой матери к себе обратно, грёбаные твари! — взревел я, ощущая, как пламя вспыхнуло с новой силой в животе, в груди, наполняя меня Силой, окатывая и зажигая всего, насыщая мои ослабшие конечности. — Я не сдамся! Ты слышишь меня, Дикая Свора?!
Сверху раздался гиеноподобный смех.
«Я воин и я буду им всегда! Поражение никогда не поселится в моей душе и моём сердце! Я помню всех своих предков, своих учителей и наставников, чьи души стоят за мной, незримо наблюдая, помню свой Орден, служению которому я отдал много воплощений и который поддерживает меня в веках! Моя битва будет яростной и беспощадной! Не отступать! Встать рогом! Гор-Дар-Ваэ-Ос!» — мысленно я повторял про себя. Чувствовал, что мои воплощения, мои магические Традиции, мои боги со мной, даже если я не взывал к ним, нарушая правила Дикой Охоты. Я был с ними сотни, тысячи лет, а они были со мной. Эти связи нерушимы в цепи воплощений.
— Гор-Дар-Ваэ-Ос! Гор-Дар-Ваэ-Ос! — повторял я вслух всё громче одно из имён моего эйдоса, и мой дух отзывался, давая мне магическую Силу, наполняя мои чресла физической мощью. Это имя мне открыл Учитель в своё время.
Я превратился в пламень, готовый рвать и метать, готовый биться снова и снова и ринуться в гущу битвы! В самое пекло, в адскую мясорубку, в жестокое смертоубийственное месиво. Готов был вспарывать чрева врагов, раздирать им грудь, вырывая сердца голыми руками, с неистовым рёвом возносить кровавые жертвы своему Духу и любимому богу войны! Жаждал утирать пот и кровь врагов со своего чела, ненароком вкушать кровь свежеубитых, что фонтаном щедро лилась на меня, тем самым обретая дополнительные силы и ярость бойни! Мечтал потерять счёт всех тех, чей жизненный путь воплощения сегодня прервали бы мои руки и мой верный меч! Я мысленно входил в транс священной битвы, слившись воедино с Духом, с духом войны, с богом войны, став на время чистым орудием Воздаяния и Правосудия! Я рычал в горящем стремлении стереть жизни врагов с лица планеты, отправить их души на перевоплощение, рубить, пронзать и разрезать плоть вокруг себя, напитывая почву живительной драгоценной алой влагой — пока хватит сил и дыхания! Глаза мои застлала красная пелена, эхо рыка разлеталось по горам, возвещая нисхождение духа адепта и мастера войны на Землю.
Я подогнул слегка колени и одним мощным одним прыжком вылетел вверх, по пояс поднявшись над краем обрыва. Зацепился руками, вскочил на ноги.
— Держитесь, суки! — сказал я, поднял рядом лежащую толстую сосновую ветку и метнулся в лес.
По моим подсчётам, свора загнала меня восточнее северного вектора, где и сбросила со скалы. Теперь нужно пробежать по диагонали на северо-запад. Я бежал, весь горя. Дубинка в руках зажглась от меня незримым обычному человеческому обычному взору пламенем, напиталась моей энергией. Волшебные палочки по-настоящему существуют. Иногда это посохи, иногда жезлы, иногда и дубинки. Они помогают сконцентрировать, усилить и направить волю и намерение чародея. На меня снова начали нападать. Но уже слабее. Я превратился в огнь горящий, наполненной силой своего духа. Я бежал, повторяя вслух имя грани собственного эйдоса. И пытался достать атакующих тварей своей горящей дубинкой. Да! Есть! Раздался жалобный визг. Кого-то зацепил. Я ускорился, направляя конец своей волшебной палочки вперёд, направляя пламя туда, расчищая себе путь. Мелкие тычки, ветки — всё нипочём, уже не чувствую, сжигаю на ходу.
Полянка. Прогалины. Можно бежать быстрее, без опаски столкнуться с деревом. Тут и лунный свет немного ярче. А вот в конце полянки стоит огромный великан. Реально снежный великан. Отгоняю от себя оторопь. Я выжил над пропастью. Теперь меня не испугать иллюзией! Хотя… Это не совсем иллюзия. На фоне всех моих постоянных практик, на фоне обострившейся в темноте интуиции и активировавшейся Аджны-чакры я начал видеть и слышать сверх своего обыкновения. Скорее всего, обычный человек не услышал бы смех духов, не увидел бы великана. А я видел и слышал тонким зрением и слухом.
Бегу прямо на великана, как факел, подняв свою дубинку. Добегаю, бью дубиной. На физическом уровне обличье великана приобрела огромная ель, чьи ветви были плотно покрыты снежной шалью. Весь этот снег грохается на меня. Откапываюсь, бегу дальше. Слышу звуки всё дальше позади. Похоже, свора отстаёт. Слава Мне, слава Духу!
Дальше я добежал без особых проблем. Всё, конец пути. Скала Кара-Даг. Добегаю, дотрагиваюсь рукой. Смотрю в небо на месяц, не веря своему счастью и победе. Потом кричу в лес:
— Я победил! Ты слышишь, Дикая Свора?! Ты слышишь, Один-Атрид?! Я одержал вверх в этой схватке! Ихх-хаа!!!
В ответ я услышал из леса громкое лошадиное ржание. Откуда бы в ночном лесу лошади? Закономерный вопрос. Никак, сам Слейпнир[8] подал одобрительный соглашающийся голос?
Я радовался и смеялся. Это первая такая трудная победа из череды многих побед и поражений на моём магическом пути восхождения.
Обратно я спокойно возвращался по кромке леса, по дуге. Путь здесь длиннее, но заблудиться точно сложно. Да и свет луны помогал. Примерно через час с небольшим вошёл в дом. Я представлял собой то ещё зрелище: кровоподтёки и ссадины по всему лицу, голове и шее, рассечённая шишка на лбу, разодранные в кровь руки, пару ногтей остались на скале, лохмотья полукафтана. Учитель встретил меня на крыльце.
— Андар! Я вижу, потрепало тебя знатно, мой ученик! Но, главное, что жив, что вернулся. Пройдём скорее в дом.
Мастер Азриэль даже поухаживал за мной: усадил меня в кресло, принёс кусок мяса с хлебом. Налил красного вина и добавил туда несколько капель травяного настоя.
— Выпей. И поешь. Тебе надо обязательно подкрепиться. Нелегко далась тебе победа.
А я чувствовал смертельную усталость. Но она уходила на задний план на фоне радости, что я победил. И особенно меня воодушевляла искренняя радость Учителя. И его забота.
— Учитель, я смог, я победил. Свора скинула меня со скалы. Но каким-то чудом я всё-таки выкарабкался. Я обратился за помощью к своему эйдосу, почувствовал за спиной свои прошлые жизни, свои магические традиции, ковены и ордены, в состав которых входил, своих богов, с кем сотрудничал веками. И меня наполнило неимоверной силой! Это было воистину настоящее чудо!
— Да, ученик, это чудо. Сказать честно, я не сомневался, что ты одержишь победу в этом забеге. Но всё же маленький шанс на неудачу всегда есть. Так же, как всегда есть возможность удачи в самых пропащих ситуациях. Ничтожная вероятность, но есть. Удача — она очень капризная госпожа. Да, можно подружиться с ней, заручиться её благословением через её лики и ипостаси в разных культах. Но всецело полагаться на неё нельзя. Удача чаще всего как десерт к результату кропотливого упорного труда, к соблюдению всех правил, нюансов достижения цели. Поэтому я очень рад, что ты остался жив. И рад, что у меня остался ученик, — улыбнулся Мастер.
Я выпил залпом вино с настойкой. Оно жаром прокатилось по внутренностям, прибавляя мне сил. И вцепился в мясо с хлебом. Только сейчас я ощутил, насколько я устал и зверски голоден. Подкрепиться надо непременно. Жадно проглатывая куски, почти не жуя, я спросил:
— Честно, Учитель? Вы действительно опасались потерять меня?
Мастер Азриэль пристально и серьёзно на меня посмотрел.
— Ты прочитал много книг, Андар, где упоминались ученики, учителя, гуру. Узнал про разные варианты обучения и наставничества. Но, видимо, не совсем до конца осознаешь связь ученика с Учителем в магической цепи преемственности. Вступивший на Путь, дерзнувший и осмелившийся подать заявку на выход за пределы человеческой формы, претендующий на обладание сакральными знаниями, обучается, растёт, поднимается всё выше, набирается теоретического и практического опыта. Через взлёты и падения, через ошибки и удары, через огонь, воду и медные трубы он идёт вперёд и вверх. Кстати, медные трубы — самое опасное испытание. Этот идущий по пути ученик начинает искать магическую школу, ковен, орден. Или сразу начинает искать учителя. Ученик страстно жаждет обрести того, кто поведёт его в Вечность. И очень непросто обрести достойного Учителя. И не легче Учителю обрести достойного верного ученика.
Глядя на меня, Мастер тоже налил себе вина в кубок, присел на свой любимый стул и продолжил:
— В один момент адепт достигает переполнения своего сосуда. И чтобы расти дальше, ему требуется отдавать часть своих знаний. Ему, так или иначе, требуются ученики и последователи. То есть те, кому его знания принесут существенную пользу на пути, смогут стать трамплином для мощного рывка. Это может быть вариант наставничества, когда адепт в рамках орденского обучения и плана передаёт знания младшей группе, а может передавать и самостоятельно без какой-либо школы. Возможен вариант через написание книг и трактатов — тоже хорошо, чтобы прочитали многие. Наилучший результат для обучения — индивидуальный. Но он же самый сложный и опасный, как для ученика, так и для Учителя. Учитель нужен ученику, ученик нужен Учителю. Их судьбы связываются. Ответственность лежит на обоих. Успех одного — это успех другого. Неудача одного — это неудача другого. А ты, Андар, не просто ученик, ты — мой посох. То есть тот, кому я отдам максимум своей Силы, кому я передам самые ценные посвящения и инициации, кто станет моим преемником в линиях и традициях, что я несу. Для Учителя потеря ученика — большая утрата.
— Теперь я понимаю вас, Мастер!
— Ещё лучше поймёшь, когда у самого появятся ученики.
— А это когда примерно? — с интересом спросил я, затаив надежду услышать сейчас предсказание.
— Ученик готов — появится Учитель. Учитель готов — появятся ученики. Запомни это незыблемое правило, — засмеялся отшельник Азриэль.
— Учитель, ваш совет обратиться к собственному духу очень помог мне на Дикой Охоте. Прямо спас от гибели. У меня появились силы, ощутил колоссальную поддержку. Иногда после обращения к богам нет такого мощного отклика. Получается, внутри каждого из нас живёт собственный бог?
— Отличная догадка, ученик! Эйдосы, что воплощены в разных расах, потенциально равны, они все — частицы раздробившегося Абсолюта. Просто монады богов, к примеру, более раскрыты в своих возможностях, более развиты, чем у людей. Здесь играет, конечно, важную роль и фактор времени. Чаще всего более развитые существа дольше живут и воплощаются во Вселенной. Но твой дух всегда ближе к тебе, нежели любой внешний бог. К тому же, сторонний бог всегда преследует свои интересы в первую очередь. Тут могут быть и неожиданности. Твой собственный дух всегда будет помогать тебе в твоих интересах, — тут Мастер засмеялся в голос, с трудом остановившись. — Точнее сказать, что дух твой всё равно будет действовать прежде всего в своих интересах, а не в твоих как личности. Потому что Он тут главный в жизни. Не всегда тебе будет нравиться его выбор. Но, поверь, план эйдоса на эту жизнь — наилучший для его развития. Грубо и примерно говоря, какое-либо божество будет жадничать, не выдавая самые убойные и мощные методы развития и воздействия. И при заключении контракта или обета будет всегда стараться занять более выигрышную позицию. Твой же собственный дух будет стараться раскрыться в тебе по максимуму, насколько позволяют кармические ограничения. Но чтобы помощь его была сильнее, чтобы ты лучше ловил его намёки, его стремления, необходимо нарабатывать с ним контакт. Расширять канал связи, так сказать. Как и в случае с внешними божественными силами.
К этому времени я уже доел свой ночной ужин. Мне стало тепло и хорошо. Глаза осоловели, потянуло спать. Мастер поглядел на меня и сказал:
— Непростая у тебя схватка была сегодня, Андар. И слава богам, ты победил. Умаялся. Я заранее ведро воды на печи нагрел. Ополоснись на крыльце. Баню уж не стал топить ночью, чтоб соседушку-банника не обижать.
— А он обидится? — сонно спросил я.
— Ну не любит он, когда в его время там плескаются. Можно, конечно, приструнить. Не так сложно магу с князьями тьмы в подчинении осадить банника, чтоб не хулиганил. Но ты и так устал, чтобы ещё в парилку идти. Ополоснись быстренько, смой кровь, омой ссадины и ложись спать.
Пожелав Учителю доброй ночи, я разделся, наспех ополоснулся на крыльце и провалился в глубокий сон.
И был мне сон ярче яви. В том сновидении Один-Атрид со всей своей свитой возвращался с охоты домой, в Асгард. При них была богатая добыча — души людей и Сила проигравших магов и ведьм. Вокруг было людное место, много народу, не только люди, но и ещё иные странные существа — жители Тонкого Мира. Все куда-то спешили, толкались. Но при этом заблаговременно уступали свободную дорогу Всеотцу с его сворой. Видимо, понимали, кто идёт. Люди садились в железные закрытые длинные кареты без лошадей. И колёса там были железные. Целый длинный ряд таких повозок были жёстко соединены друг с другом и двигались, как единое целое. Тогда я не знал, что такое "поезд" и "железнодорожный вокзал". Из самого переднего вагона торчала высокая труба, откуда валил чёрный густой дым. И чудо: эти вагоны быстро уезжали с вокзала, даже без лошадей. Это было удивительно для меня!
А вот Атрид со своими слугами подошёл (сейчас, с высоты своих знаний я могу утверждать точно, поскольку помню это знаковое сновидение молодости вплоть до мелочей) к личному высокоскоростному электропоезду с обтекаемым корпусом. Я стоял рядом, разинув рот, и глядел то на Альфёдра, то на поезд. Атрид заметил меня, подошёл и пожал мне руку.
— До встречи в иных мирах! — сказал Один, подмигнул мне и зашёл в вагон. Челюсть моя опустилась ещё ниже.
Вот зашла вся свита с добычей, двери закрылись, поезд дёрнулся и с огромным ускорением помчался вперёд по рельсам. И тут торчащие из торцов поезда подобия крыльев зацепили мой полукафтан. Я даже не успел испугаться, как меня уже несло в далёкую даль вместе с поездом. А когда локомотив покинул пределы вокзала, мы вдруг оказались в бесконечном космосе и направились в Асгард...
Минута темноты, и меня перебросило в сновидении. Я огляделся: дорогой роскошный огромный дом. Большие комнаты, много комнат. Тут в коридоре я заметил движение — некто высокий и крупный вальяжно прошёл мимо "моей" комнаты. Я поспешил выскочить в коридор. И увидел со спины бога. Интуитивно я знал, что это Один-Аудун[9]. Он по пояс голый. Огромные мышцы бугрятся под его кожей. Я приветствую его, мы беседуем, идём далее по коридору, и он мне даёт монетку.
— Ничего себе! — восклицаю я. — Перед лицом Небес, перед лицом всех девяти миров Иггдрасиля, перед ликом Вечности пусть эта монета, что подарил мне бог Аудун, станет мне денежным талисманом и принесёт удачу!
— Ну раз ты сказал, — улыбается Всеотец, — то пусть будет так!
Дальше мы вышли на улицу. И Аудун говорит мне и показывает пальцем вперёд:
— Вот сейчас проверим, как твой талисман работает. Поймаешь Удачу?
Я смотрю по указанному направлению и вижу, как Удача бежит. В виде невысокой белокурой девушки. Торопится очень быстрым шагом. Я её догоняю, хватаю, разворачиваю к себе. Она что-то говорит, что ей надо бежать, она торопится, но я держу её. Держу крепко, изо всех сил, как никого и ничто ещё не держал.
Рывком я вскочил с кровати и проснулся. Я помнил каждую мелочь, каждую деталь во сне, помню даже сейчас, спустя много лет. За окном были предрассветные сумерки. Скоро рассвет. Проспал я не слишком долго, но спать больше не хотелось — слишком взбудоражило меня видение. Я выглянул из комнаты и увидел отблеск огня в кабинете Учителя. На цыпочках пробравшись туда, я убедился, что Мастер не спит. Он сидел за столом и писал.
— Не спите, Учитель?
Азриэль оторвался от письма и развернулся вполоборота.
— Как видишь сам, Андар, не сплю. Что-то бессонница в эту пороговую ночь не даёт сомкнуть глаз. А ты выглядишь значительно лучше. Видимо, дар Силы от Дикой Своры с предводителем был щедр и наполнил тебя.
— Мастер, я видел чудный сон, из-за которого и проснулся.
Я подробно пересказал Учителю весь свой сон.
— Очень символичное и знаковое видение, ученик. Сон в продолжение твоей победы на Дикой Охоте. Атрид дал тебе своё благословение и даже забрал с собой в Асгард. Где ты дополнительно обрёл монету и Удачу.
— Ничего себе! Я что, был в Асгарде?!
— Не надо всё воспринимать настолько буквально. Учись различать символику, Андар. Однозначно можно сказать, что ты получил часть силы от Одина как предводителя Дикой Охоты, его благословение и артефакт. Монета — это теперь твой артефакт на тонком плане. Ты будешь в достатке в этой жизни, не будешь обделён богатством. А ещё одно чудо, что ты поймал Удачу. Теперь твоя степень везения и фартовости увеличатся. Только обрати внимание вновь на тонкости и отличия знаков сна: монетка в твоих руках сидит надёжно, можно положить в карман, можно зашить в одежду. А Удача, строптивая девка, пытается вырваться. И чтобы далее оставаться с ней, нельзя будет расслабляться.
— А что это за артефакты, Учитель? Я встречал на страницах книг упоминания о них. Но там никто не писал об артефактах тонкого плана.
— Не обо всём написано в книгах. Что-то сокрыто, что-то завуалировано, что-то намеренно искажено, что-то подано под соусом выдумки. Чтобы не поняли непосвященные, о чём на самом деле идёт речь, попади могучий магический гримуар в их руки. Мы живём не только здесь, на физическом уровне во плоти. Каждый человек — это эйдос, надевший шесть оболочек, шесть тел для воплощения, шесть уровней и шесть разных жизней. Эти тела и проводники сознания живут своей жизнью. У большинства людей вообще могут быть развиты и пробуждены только два-три тела: физическое, эфирное и, в лучшем случае, витальное. У мага могут быть пробуждены все шесть, в зависимости от его уровня развития. Так вот, на тонких уровнях ты можешь приобретать, открывать и завоёвывать различные амулеты, талисманы, артефакты. Каждый из них будет нести определённую функцию и способность. Их действие будет распространяться и на твой физический план, на твою обычную земную жизнь. Очень удобно. Нет необходимости носить с собой гроздь талисманов на шее.
— Это просто невероятно, Учитель!!! — восторженно воскликнул я. Глаза мои радостно сияли своей зеленью.
— Этот мир и эта Вселенная бесконечно непознаваемы. Тебе ещё многое предстоит узнать и пережить на пути становления богом, мой ученик.
[1] Сукман — седьмой уровень обучения в славянской ведовской системе, начальный Мастер, Знаток.
[2] Самайн, Самхейн — один из четырёх главных праздников Колеса Года у кельтских народов, язычников и викканской магической традиции.
[3] Альфёдр — «Всеотец», хейти-эпитет Одина, главы пантеона в скандинавском язычестве.
[4] Фрарид — «Скачущий впереди», хейти-эпитет Одина, главы пантеона в скандинавском язычестве.
[5] Атрид — «Нападающий всадник», хейти-эпитет Одина, главы пантеона в скандинавском язычестве.
[6] Туата Де Даннан — мифический народ в кельтской мифологии. Соотносится с ши, сидами, народом фейри, иногда считаются ирландскими богами.
[7] Ваджра-мудра — «Огненная стрела». Пальцы обеих рук складываются в замок. Указательный и большой пальцы выпрямлены и прижаты друг к другу. Дарует силу молнии, помогает направить внимание и намерение на достижение цели, подключает к силе бога Индры.
[8] Слейпнир — восьминогий жеребец бога Одина.
[9] Аудун — «Древний друг богатства», хейти-эпитет Одина, главы пантеона в скандинавском язычестве.
"Не рваться делать невозможное... Кто же я тогда?.."