Полтавская ведьма

[Nadja]

В самом конце неудачной Русско-японской войны 1904-1905 гг. в одном из глухих селений Полтавской губернии в Малороссии стали происходить загадочные события. Ранней весной, когда еще только-только начал сходить снег, в селе пропала девушка - Мария Бурова. По какой-то надобности она ненадолго отлучилась из хаты, а потом ее и след простыл. Обеспокоенные родители бегали к соседям и подружкам, расспрашивали родственников, но Маши нигде не оказалось. Когда она и к утру не вернулась, родители и родня организовали поиски, однако все их усилия оказались бесплодными. Тогда на помощь пришли другие сельчане: люди прочесали лес, берег еще покрытой льдом реки и даже посылали нарочного в город - вдруг Бурова с оказией отправилась за покупками да ненароком задержалась? К несчастью безутешных родителей и родственников, девушка так нигде и не объявилась. Не нашли и ее тело. В полицию заявлять об исчезновении не стали, сочтя происшествие просто несчастным случаем. Ближе к Пасхе пропала другая молодая и симпатичная девушка. Сельский староста предположил, что она стала жертвой цыган, которые недавно шумным табором проходили мимо деревни. Посудачив, селяне решили - красивую молодую девку цыгане забрали в табор и увезли с собой незнамо куда. О случившемся сообщили в город, заявив в полицию. В село приехал урядник, пробыл пару дней, сходил за околицу, посмотрел на еще оставшиеся следы колес цыганских кибиток на дороге и уехал обратно, так ничего толком и не сделав. Летом пропали еще две девушки, и их розыски также закончились совершенно безрезультатно. Опять приезжал урядник, покрутился там-сям, переночевал у старосты и уехал. Измученная неизвестностью мать одной из девушек отправилась к гадалке Наталье, проживавшей на хуторе неподалеку от села. Гадалка раскинула карты, помолчала, а потом сообщила убитой горем женщине:
- Не ищи! Нет больше твоей дочери на этом свете!
Время шло, и постепенно жизнь стала входить в привычную колею. Но после Рождества крестьян вновь всколыхнуло известие об очередной трагедии: теперь бесследно исчезла дочь местного шорника. Искали ее всем миром, но, как уже повелось, все усилия закончились безрезультатно.
Село гудело, как растревоженный улей, и сельский староста отправился в город требовать от властей принятия решительных мер - за два года в селе пропали семь молодых девушек! Дошло до того, что женщины, а паче того молоденькие девушки, даже днем боялись выходить из хаты к колодцу, а уж чтобы отправляться в поле на работы или в лес - о том и речи не было.
Вскоре в село действительно приехал молодой полицейский чин - пристав Николай Солово, а с ним несколько нижних полицейских чинов. Солово был очень энергичным, прекрасно образованным юристом, уже обладавшим достаточно большим опытом сыскной работы. Он интересовался последними достижениями криминалистики и зарубежными новинками криминального сыска. Вежливый и очень терпеливый сыщик сумел расположить к себе селян, обычно не слишком-то склонных доверять чужакам, и стал дотошно опрашивать всех потерпевших и свидетелей, старательно записывая их рассказы. Затем он попросил старосту показать ему окрестности села и те места, где искали девушек. - В нечистую силу я не верю, - натягивая высокие охотничьи сапоги, насмешливо улыбнулся пристав. - А вот попробовать поискать какие-то материальные следы непременно нужно. - Уже искали, - обиженно заметил староста. Но сыщик деликатно промолчал, не желая вступать в спор. Часа два они ходили по окрестным полям и перелескам, по берегу реки и заливному лугу, пока не вернулись к околице села. - Скажите, любезный, а что это там вдалеке за строения? - поинтересовался Солово. - Кто-то там сейчас живет? - То старый хутор. А живет там Наталка Кравченя, чтоб она была неладна! - Отчего так? - заинтересовался сыщик. - Ведьма она, - понизив голос, сказал староста. - Наши предпочитают хутор стороной обходить: всем известно, что Наталка давно с нечистым дружбу водит. Он ей и молодость и красоту дал. Бабе в старухи пора, а она все як молодица и даже волос як вороново крыло. А мужиков сторонится. - Однако, судя по хорошо утоптанной тропинке, к ней все же кто-то ходит? - заметил пристав. - Да бабы дуры, - махнул рукой староста. - Тайком гадать шастают. Солово кивнул, но ничего не ответил. Хутор Натальи Кравчени его очень заинтересовал: тропка так натоптана, что ходили по ней явно не от случая к случаю, а постоянно. Конечно, дело вполне понятное: идет война, женщинам хочется узнать о судьбе близких, оказавшихся в армии. А местные мужики наверняка пытались устроиться к хорошо сохранившейся хозяйке под теплый бок. И девушки любят погадать на женихов... Стоп! Девушки? Ну да, они непременно должны бывать у гадалки. Надо бы аккуратно поговорить с этой Кравченей, но прежде установить за ней наружное наблюдение. В бинокль сыщик хорошо разглядел Кравченю - очень привлекательную, можно даже сказать красивую женщину бальзаковского возраста с фигурой молодой девушки. Она явно очень старалась следить за собой и содержала хозяйство в полном порядке, хотя и не шибко утруждалась работой. Нижние чины, приехавшие с Солово, день за днем наблюдали за хутором. Однако к глубокому разочарованию пристава, ни наблюдение, ни наведение справок о Кравчене ничего существенного следствию не дали. Разве только то, что Наталка, как выяснилось из справки полицейской управы, родилась почти шестьдесят пять лет назад! Солово поразился: он никак не дал бы хозяйке хутора на вид больше двадцати пяти. Есть некоторые дамы, которые прекрасно сохраняются, но не настолько же! Или в документы вкралась ошибка? Каждый день гадалка возилась во дворе, занимаясь обычными делами. Несколько раз к ней тайком приходили женщины, видно, раскинуть карты, а потом возвращались в село. Иногда Кравченя ездила в город и покупала там книги на оккультные темы. Это, конечно, не криминал, но пристава насторожило то, что, как показали сельчане, все пропавшие девушки увлекались мистикой, а Кравченя всегда ставила непременное условие посещавшим ее хутор - чтобы ни одна душа не знала!Поразмыслив, сыщик принял решение негласно осмотреть дом гадалки и ее хозяйственные постройки. Дождавшись, пока она в очередной раз уедет в город, он в сопровождении полицейского чина проник во двор, побывал в сарае и хлеву, а затем пробрался в хату. Нигде ничего примечательного он не увидел. Уже собравшись уходить, Солово заметил заложенный домоткаными половиками замаскированный лаз в подпол. Спустившись в него, он при свете потайного фонаря начал осмотр и обратил внимание на большой, просевший в землю сундук. Как же так? Плотно утрамбованный чуть ли не до каменной твердости земляной пол в холодном подполе не должен оседать под тяжестью сундука, даже окованного железом. Сдвинув сундук, сыщик поразился тому, каким он оказался легким. Земля под ним выглядела чуть рыхлой. - Дай-ка шашку! - попросил Солово у полицейского. Взяв клинок, пристав начал осторожно разрывать им землю под сундуком, откидывая ее в сторону сапогом. На глубине менее локтя он с ужасом увидел, как среди комьев земли появилась белая, словно вылепленная из алебастра, тонкая девичья рука с серебряным колечком на указательном пальце...
В тот же день Наталью Кравченю арестовали. В подполе ее хаты в присутствии понятых полицейские обнаружили самую натуральную братскую могилу: в ней лежали семь обескровленных девичьих трупов. Под тяжестью неопровержимых улик гадалка вынужденно призналась в совершенных ею преступлениях. Впрочем, преступлениями она убийства девушек не считала. - Они отдали мне свою кровь и молодость, - щурясь на свет лампы, усмехалась Кравченя. - Как это - отдали? Сами, что ли? - не понял Солово. - Ну да. Я попросила, и они согласились, - без тени смущения объясняла ведьма. - Их души ушли на волю, а кровь досталась мне! Тела же отправились в землю, чтобы души не беспокоились. И вы напрасно беспокоитесь. Как выяснилось на следствии, начав стареть, Кравченя возмечтала омолодиться и в течение многих лет по крохам из разных оккультных книг восстанавливала древний колдовской рецепт с использованием крови невинных девушек. После долгих проб и ошибок, за которые заплатили жизнями несколько девушек, Кравченя наконец сумела полностью восстановить древний колдовской рецепт, но открыть его тайну категорически отказалась. Забегая вперед, отметим, что все осматривавшие Наталью врачи подтверждали: организм ритуальной убийцы, как минимум, на сорок лет моложе ее паспортного возраста! - Не я первая делаю это, - твердила Кравченя. - В истории множество таких, как я, но не все пошли на костер или на плаху: некоторые на тронах сидели! Учитывая то обстоятельство, что серийные женщины-убийцы, да еще на ритуально-мистической почве, - явление крайне редкое, Кравченю отправили сначала в Полтаву, затем в Киев, а оттуда в Великобританию для всестороннего судебно-психиатрического обследования. Английские профессора собрали консилиум светил психиатрии и всесторонне обследовали полтавскую ведьму. Их единодушное мнение было таково: Кравченя абсолютно здорова! И психически, и физически. На очередное предложение медиков и следователей чистосердечно рассказать о тайне омоложения ведьма ответила категорическим отказом.
- Нет! Ни за какие деньги и блага!
Патрик Элдридж пишет: "Говорят, к ней обращалось через посредников одно весьма влиятельное в Европе лицо, обещая устроить в обмен на тайну омоложения помилование. Но Кравченя отвергла и это предложение, настаивая, что совершенные ею убийства носили чисто ритуальный характер".
Суд присяжных признал ее виновной, и Кравчене вынесли смертный приговор. Тайну своей второй молодости она унесла с собой в могилу...

[Колдун18]

Интересная история, она правдива???

[Леонард]

Наверняка правдива, потому что Полтавская область всегда славилась ведьмами. При том очень сильными.

[НЕЛЛИ]

Неужели такое и вправду может быть?

[blochka]

В Полтаве все может быть...

[ЧЕРНУШНИК]

В Полт(аве)авской области очень много ведьм,очень сильных,я живу в этих краях, и уж точно это знаю..