Холм Нок-Эйни (Knockainy, англ.; Cnoc Áine, ирл.) расположен в ирландском графстве Лимерик (Limerick, англ.; Luimneach, ирл.) рядом со священным озером кельтов, озером преобразования Лох-Гур (Lough Gur, англ.; Loch Gair, ирл.). Холм связан с древним культом формирования Земли и почитанием богини-матери, место которой после ухода богов с Земли заняла Айне. Кельты верят, что в Нок-Эйни располагается дворец Айне (Áine: ирландское произношение с длинной а), где соединяются потоки времени и все сделано из лучей солнца.
Отцом Айне был Мананнан мак Лир (Manannan mac Lir, по некоторым версиям он был ее мужем). Такое родство говорит о ее, возможно, более раннем появлении, чем приход всех богов племени Дану (первые боги на кельтской земле). Задачей Айне было сформировать Землю. И именно холм Айне стал местом, где происходило формирование Земли, и откуда этот процесс распространился на все области Ирландии. Это первое место, где соединились силы Земли и Солнца.
После ухода богов с Земли Айне стали называть Королевой фей (Queen of the fairies). Важным для нас это место является также и потому, что здесь первые люди обрели чувства. И если вам необходимо их восстановить, то вам надо непременно приехать сюда. Также здесь можно прикоснуться к камню Катхар (Cathair Áine, ирл.; координаты: 3° 51' 51 N 6° 14' 29 W) и посидеть на нем буквально 10 секунд для восстановления качества своих переживаний. В общем, как бы там ни было, в этом месте впервые соединились небо и море и стала формироваться Земля. Много мифов и легенд связано с этим холмом, но важно одно: здесь до сих пор живет богиня и наделено это место особой магической силой. И вот вам одна история...
Эту историю я услышал от старого Квирка. Это рассказ о графе Десмонде (Earl of Desmond), который однажды наткнулся на Королеву фей, когда та купалась в озере Лох-Гур. Желая заполучить Королеву, он украл ее одежду и не возвращал магические одеяния до тех пор, пока она не согласилась стать его женой. Плодом этого союза стало рождение сына, который должен был стать великим магом, будучи наполовину человеком, наполовину существом потустороннего мира — сидом. Когда младенец был отнят от груди, его передали под заботу графа со строгим наказом никогда не удивляться, что бы ни делал парнишка. С этими словами Айне превратилась в лебедя и уплыла по водам Лох-Гура.
Мальчик рос, постепенно взрослея и все больше поражая окружающих своими необычными магическими способностями. Верный своему слову, граф ни разу даже глазом не моргнул, глядя на эти чудеса. Так продолжалось до тех пор, пока в один прекрасный день парень не показал отцу, как он может принимать различные образы по своему желанию. Собака, барсук, большой олень… Затем он превратился в красивую певчую птицу — зяблика. Раскрыв крылья, он порхал по саду, весело напевая. И, тем не менее, графу удалось сдержать свое изумление. Наконец, полностью уверенный в себе, мальчик-волшебник взлетел высоко в воздух.
Его яркое оперение привлекло внимание большого ястреба, который камнем кинулся на птицу. Певчая птичка со всех сил помчалась обратно в сад, преследуемая ястребом по пятам. Зяблик со всех сил кинулся отцу на грудь и мгновенно вернул себе человеческую форму, а ястреб врезался в них обоих. Граф был застигнут врасплох и в изумлении громко вскрикнул. И вдруг, прямо на его глазах, его сын исчез. Некоторые говорят, что он спит в пещере с большим отрядом воинов, ожидая, пока не настанет время изгонять чужеземцев из Ирландии. Другие же говорят, что он ушел жить к матери в Лох-Гур. Всякий раз, когда местные жители видят лебедя и гуся, плавающими вместе, они говорят, что это Айне и ее сын.
