В религиозных обрядах древние египтяне использовали систр, металлическую погремушку. Бронзовые колокольчики найдены при раскопках в Ассирии, также они известны на территории всех славянских земель. Обрядовые колокола использовали вавилоняне, перуанцы и индусы.
Колокольчик – это ритуальный предмет, звук которого отгоняет злых духов, ведьм, дьявола, защищает от сглаза, неблагоприятных явлений, отпугивает хищных и вредных животных.
На Руси и не только звон колокола оповещал о различных событиях. Он собирал народ на сходы, собрания, свадьбы, массовые праздники, ярмарки. Сегодня все обстоит иначе. А когда-то человек брал в руки колокол сам или бежал к звонарю. Колокольный звон сообщал также о пожарах либо чьей-то смерти. Что увековечено в заголовке романа Эрнеста Хемингуэя “По ком звонит колокол”.
Как амулеты, колокольчики пришивались на одежду, для защиты от потусторонних сил – вешались на священные деревья и даже над могилами. Но у колокольчиков было и более приземленное применение, которое сохраняется по сей день. Например, на шею коровам, лошадям и другим животным, необходимым в хозяйстве, их вешают, чтобы те не потерялись в лесу или на пастбище.
Считается, что колокольчики обладают целительной силой. Из них пьют лекарства или просто воду в случаях болезней, связанных с речью, голосом. Так, сербы из «скотьего» колокольчика поили детей, которые не начинали говорить в положенное время. В средние века полагали, что колокольный звон очищает воздух от болезней, так что некоторые доктора прописывали его.
Колокольный звон в различных мировых культурах связан с вызыванием дождя. В африканской магии и вуду колокола помогают общаться с богами и душами умерших. Также в обрядах некромантии (Франция, ХVIII век) известен колокольчик Жирадиуса, используемый для пробуждения мертвецов.
Неоязыческое, то есть современное нам колдовство, считает маленькие ручные колокольчики средством усиления гармонии и увеличения силы. Но, очевидно, нельзя без смысла пользоваться этим знанием, потому что до сих пор сохраняются поверья: баловство со звенящими предметами, наоборот, может привести к беде.
