Эль-Кукуй – мистический персонаж латиноамериканского фольклора. Считается, что он перекочевал на американский континент вместе с испанскими конкистадорами. Эль-Кукуй - сборное название для ночных монстров, хотя среди них выделяют как мужские, так и женские особи. Внешность Эль-Кукуя в разных странах описывают по-разному. Если в одних странах его описывают как невысокого роста монстра с горящими красным светом глазами, длинными зубами острыми как кинжалы и покрытого клочковатой шерстью, то в других странах его описывают как бесформенную, зыбкую фигуру более похожую на призрака. В некоторых странах его описывают как дракона, а в Бразилии как женщину-аллигатора, однако все описания сходятся в том, что на него очень страшно смотреть. Согласно поверьям, Эль-Кукуй приходит по ночам к непослушным детям, проникает в дом, прячется в шкафу или под кроватью и, улучив момент, уносит детей в своё логово, чтобы съесть их. А съесть их он может одним глотком.
Интересен тот факт, что Эль-Кукуй из рядовой нечистой силы, живущей только в старых сказках и изустных преданиях превратился в антипод ангела хранителя всячески старающегося навредить детям, а в ряде стран он даже является персонажем карнавальных праздников. Так, например, в Португалии до сих пор на подобном фестивале в день празднования Тела и Крови Христовых артисты представляют, как Георгий Победоносец борется с Эль - Кукуем. Причём люди загадывают, что если победит Святой, то следующий год будет удачным, а если нечисть, то и людей ждут неудачные времена. Но самым парадоксальным является то, что, несмотря на сильную набожность и ярую приверженность католицизму на подобной мистерии люди зачастую сопереживают Эль-Кукую, нежели Святому Георгию.
Ещё с семнадцатого века известен стишок, который родители читают своим детям:
“Duermete nino, duermete ya… Que viene el Coco y te comera”.
Который переводится так:
“Засыпай малыш, засыпай быстрее… А то Эль Кукуй придёт и съест тебя!”
Эль Кукуй появляется с наступлением темноты. Он следит за непослушными детьми, сидя на крыше домов. Потом он прячется в шкафу или под кроватью. Он может принимать форму любой тени. Он тихо наблюдает за детьми из своего укрытия, чтобы в подходящий момент наброситься на ребёнка. Потом он относит ребёнка в свое логово, которое расположено высоко в горах, и съедает там непослушных детей. Считается, что Эль Кукуй является своего рода противоположностью Ангела-хранителя, и старается не спасти, а погубить детей. В Португалии у него даже сохранилось такое зловеще название, как “Папай негро” – Черный пожиратель. Многие считают его настоящим дьяволом.
Рассказ очевидца.
“Я вырос в маленьком поселке в Мексике. Мама часто рассказывала мне страшные истории, когда я был ребёнком, но ни одна из них не пугала меня больше, чем история про Эль Кукуя. Однажды, я очень сильно на что-то разозлился и обругал маму. Она замолчала и презрительно посмотрела на меня. Медленно и отчетливо, она сказала “el cucuy te va a raspar los pies en la noche”, что означает “Эль Кукуй сегодня цапнет тебя за ногу”. Что-то в её тоне по-настоящему напугало меня. В ту ночь, я лег спать и почти два часа не мог заснуть. Проснувшись, я встал с постели и заметил, что у меня болят ноги. Я посмотрел вниз и увидел, что на ногах у меня остались длинные красные царапины. Мне действительно стало страшно. Я до сих пор не знаю, действительно ли это приходил Эль Кукуй, или мать была настолько сердита на меня, что решила таким образом преподать мне урок”
Завершая эту статью в качестве курьёза можно привести тот факт, что плод кокосовой пальмы назван “в честь” это существа. Якобы морякам Васко да Гамы он внешним видом (покрыт волокнами, как шерстью) напомнил именно это мифическое создание.
