На территории Англии находится непритязательный, обычный на вид дом, который, тем не менее, сумел завоевать репутацию одного из самых посещаемых призраками мест в стране. По рассказам многих очевидцев, в этом доме, есть довольно изменчивая, пугающая и жестокая сущность, которая стала известна как Черный монах.
Шел 1966 год, и семья, состоящая из Джин и Джо Притчард и их двоих детей, 15-летнего Филиппа и 12-летней Дианы, переехала в тихий дом на Ист-драйв, 30, в Понтефракте, Западный Йоркшир, Англия. Вскоре после того, как они поселились, в доме начали происходить странные вещи, начавшиеся, как это обычно бывает, довольно невинно. Первый серьезный инцидент произошел 1 сентября 1966 года, когда сын Филип жил в доме со своей бабушкой Сарой Скоулз, в то время как остальные члены семьи были в поездке в Девон. Однажды они почувствовали, как, несмотря на летнюю жару, пронесся странный порыв холодного ветра, вскоре после чего они стали свидетелями того, что казалось белым порошком или туманом, падающим снегом с потолка, когда сверху донеслись звуки шагов. Когда они отправились на разведку вместе с сестрой Скоулз, Мари Келли, было обнаружено, что на полу кухни растекаются необъяснимые лужи воды, и даже когда они смотрели на это новое сооружение, со следующего этажа продолжался грохот и на них сыпалась пыль.
В то время считалось, что вода была просто результатом прорыва трубы, и для осмотра был вызван ремонтник из водопроводной компании. Однако после тщательного осмотра кухни не было обнаружено никаких признаков чего-либо неправильного, и ремонтник понятия не имел, откуда могла поступать вода, даже несмотря на то, что она, казалось, скапливалась еще больше, пока он был там. Бассейны в конце концов прекратились, но все присутствующие остались совершенно сбитыми с толку относительно того, что происходит.
Позже тем же вечером лужи снова начали образовываться из ниоткуда, и на этот раз к этому явлению присоединился сильный, сотрясающий грохот различных столовых приборов, кастрюль и сковородок по всей кухне. В дополнение к этому вся площадь была забрызгана чаем, поскольку какая-то невидимая сила неоднократно нажимала на кнопку на чайном дозаторе с большой силой и увеличивающейся скоростью. Шкафы и мебель на кухне также начали вибрировать и перемещаться без объяснения или видимой причины. За всем этим последовал оглушительный хлопок из внешнего коридора, но когда они оглянулись, чтобы посмотреть, что бы это могло быть, там ничего не было, хотя свет в коридоре начал включаться и выключаться сам по себе, даже когда они осматривали его. Далее было замечено, что растение, которое обычно располагалось у подножия лестницы, теперь необъяснимым образом находилось наверху лестницы, и ни один из них не сдвинул его с места.
Когда они осматривали холл, посуда и шкафы на кухне снова начали вибрировать с большей силой, и Келли снова привели, чтобы она тоже могла наблюдать за пугающим зрелищем. Активность снова утихла, но когда позже той ночью тяжелый комод начал раскачиваться сам по себе, Филип и его бабушка собрали несколько вещей и отправились на ночь к соседям, в ужасе от того, что происходило. Интересно, что к тому времени, когда остальные члены семьи вернулись из своей поездки, странные явления, казалось, прекратились. В то время все они думали, что должно быть какое-то нормальное объяснение случившемуся, тем более что больше никаких беспорядков не было. Действительно, еще 2 года не должно было произойти ничего из ряда вон выходящего в помещении, но когда это произошло, то уже с удвоенной силой.
Длительный период тишины сделал это еще более шокирующим, когда по всему дому снова начали образовываться лужи воды, мебель передвигалась или гремела сама по себе, странная зеленая пена просачивалась из водопроводных кранов, громкие удары раздавались по всему дому, двери открывались или закрытые сами по себе, и что еще более зловеще, семейные портреты и мебель были бы найдены разрушенными или изрезанными и обезображенными, как ножом. Были также неопознанные тошнотворные запахи, которые распространялись по дому, а также аномальные шумы, включая тяжелое дыхание и, как ни странно, звуки животных на скотном дворе. Подобные вещи происходили почти каждый день, и все это стало настолько обыденным, что семья стала называть невидимое существо “Фред”, дав безобидное прозвище безликому и постепенно угрожающему злоумышленнику.
Все это неуклонно возрастало по интенсивности, когда невидимые руки разбивали вещи или предметы летали по комнате даже в присутствии гостей. Действительно, всякий раз, когда приходили люди, явления, казалось, на самом деле становились хуже и более жестокими, и это, по-видимому, даже происходило в присутствии местных полицейских и городского викария, оставляя всех ошеломленными, а власти неспособными найти какое-либо рациональное объяснение. В частности, Диана, казалось, была мишенью, часто просыпаясь от звука тяжелого дыхания или неопределенных голосов в ушах, и были случаи, когда она якобы подвергалась прямому физическому насилию со стороны сущности, например, ее толкали, дергали за волосы и даже несколько раз тащили через комнату. Сущность была не прочь наброситься и на других, и сообщения о том, что призрак удерживал ее, толкал, бил пощечинами или кулаками, были обычным делом, даже от тех, кто просто навещал.
Явления, казалось, работали циклично, иногда это происходило ежедневно, перемежаясь с длительными отсутствиями, иногда неделями, но возвращение всегда происходило. Перед лицом растущей злонамеренной активности семья Притчард обратилась за помощью в Церковь, и в доме было проведено несколько обрядов экзорцизма, которые, казалось, только разозлили духа еще больше. Во время этих попыток изгнания нечистой силы распятия предположительно выбивались из рук или разбивались вдребезги, а перевернутые кресты иногда находили нарисованными или нацарапанными на стенах красными и черными чернилами, ни один из которых не хранился в доме. В одном особенно пугающем случае невидимая сила подняла подсвечник и поднесла его к лицу священника, чего было достаточно, чтобы человек в сутане убежал и никогда не возвращался.
В дополнение к этому, злой дух начал давать о себе знать и быть видимым как полноценное явление. Сначала эти посещения принимали форму того, что Джин и Джо просыпались посреди ночи и видели темную фигуру, стоящую в ногах их кровати и пристально смотрящую на них, которая затем исчезала. В другом случае Джо утверждал, что проснулся и увидел фигуру в развевающихся черных одеждах, нависшую над его кроватью. Это странное существо чаще всего описывалось таким образом, как одетое в черную мантию и с капюшоном, закрывающим лицо, мало чем отличающимся от того, что мог носить средневековый монах, за что призрак и получил прозвище “Черный монах”.
Вскоре Черный монах был замечен всеми членами семьи, и даже утверждалось, что соседи и другие местные жители видели, как он рыскал по территории поместья. Чтобы сделать все это еще более жутким, призрак иногда менял обстановку, появляясь в женских меховых перчатках. Несмотря на все это, он, казалось, все еще имел зуб на дочь Диану, и его нападки на нее становились все свирепее. Иногда девочка просыпалась с царапинами и синяками на теле или была полностью выброшена из постели, и по крайней мере в одном случае ее активно душила и била невидимая сила на виду у свидетелей, которые часто сами не были застрахованы от этих вспышек. Возможно, самый страшный инцидент произошел, когда было замечено, что волосы Дианы встали дыбом, как будто кто-то дергал за них, после чего кричащую девочку силой потащили вверх по лестнице....
Отчаявшаяся семья вызвала исследователей паранормальных явлений, и было выяснено несколько интересных вещей об истории земли, на которой стоял дом. Например, следователь Том Кунифф обнаружил, что этот район не только когда-то был местом сражения, но и что когда-то он использовался в качестве городской виселицы и что здесь были казнены сотни людей. В частности, предположительно, здесь жил монах-клюниак, который встретил свой конец через повешение после того, как был признан виновным в изнасиловании и убийстве молодой девушки примерно того же возраста, что и Диана, в 16 веке, и Кунифф полагал, что это был дух, посещающий дом.
Странно, но, несмотря на всю интенсивную паранормальную активность, которая пронизывала этот дом, все это однажды внезапно прекратилось так же внезапно, как и началось. Проходили недели, и семья готовилась к тому, что Черный монах снова поднимет свою зловещую голову, но без видимой причины было совершенно тихо, как будто ему просто стало скучно и он остановился. Тем не менее, Притчарды в конечном итоге съедут, и дом станет популярным местом для исследователей паранормальных явлений, некоторые из которых, по-видимому, обнаружат тот факт, что Черный монах все еще был поблизости и так же активен, как и всегда, возможно, обеспокоенный новыми нарушителями его владений.
Очень известное иссследование помещений было проведено опытными исследователями паранормальных явлений Ником Гроффом и Катриной Вайдман из телесериала "Паранормальная изоляция", которые опрометчиво решили провести несколько дней взаперти в доме, и почти сразу же, как двери закрылись, произошли якобы странные события. Это началось с чувства неопределимого страха и почти сразу же захлопнувшейся двери, что можно было бы списать на сквозняк, если бы не то, что должно было произойти в течение следующих 100 часов. Грофф сказал бы о своем первоначальном впечатлении от дома так:
Как только мы ступили на территорию отеля, все стало по-другому. В этом есть какая-то энергия. Когда вы делаете шаг в это место, оно завораживает, это действительно так, на самом деле ничего не происходит, вы просто чувствуете это, вы чувствуете энергию и ощущение, что что-то там скрывается в тени.
Они продолжали просыпаться от хлопающих или стучащих звуков в доме, а на следующий день они действительно связались с существом, назвали его Фредом и спросили, сможет ли оно переместить мяч. И действительно, мяч, по-видимому, начал катиться по полу по собственной воле. Сначала все это казалось довольно игривым, но потом вещи начали срываться с подставок, разбрасываться по комнате или ломаться, а со стены упали часы. Когда Грофф обратился к духу, чтобы спросить: “Тебе нужно много энергии [для перемещения вещей]?”, это было зафиксировано на записи EVP, в которой говорилось на латыни “desperata”, что означает “безнадежный”.
Исследователь паранормальных явлений говорит, что на снимке изображена рука призрачной фигуры в монашеской рясе, сжимающая четки.
Вдобавок ко всему, всякий раз, когда команда спрашивала сущность о чем-то, она хранила молчание, но температура в помещении резко падала. Кроме того, якобы была заснята темная фигура, движущаяся по комнате, и ночные шумы происходили с увеличенным усилением. Чтобы сделать все это еще более угрожающим, на лестнице по необъяснимой причине был оставлен нож, и съемочная группа начала жаловаться на то, что ее что-то толкнуло, а соведущая Катрина фактически утверждала, что ее удерживали на месте, атаковали и царапали. Грофф сказал бы:
Мы запечатлели эту солидную фигуру, проходящую мимо одной из дверей, все движется само по себе. Моя соведущая Катрина, она тоже однажды поцарапалась, так что это стало по-настоящему страшно, поскольку это обострилось в ходе нашего расследования, длившегося сто часов. Когда я жил там в течение 100 часов, были моменты, когда я был в ужасе, например, когда я спал, и я был действительно глубоко погружен в сон. И любой, мне все равно, насколько вы сильны или насколько вы велики, вы будете поражены в темноте, и вы совсем одни, и что-то очень громко стучит в комнате, и дверь открывается сама по себе, и вы видите привидение - вы будете поражены.
По словам охотников за привидениями, они запечатлели образ Черного монаха.
У других исследователей были подобные странные переживания на территории отеля, с многочисленными случаями, когда голос призрака был записан на пленку, а также довольно много фотографических свидетельств. Многие из этих исследователей выразили шок по поводу масштабов зловещей паранормальной активности в резиденции, а некоторые даже утверждали, что они действительно опасались за свою жизнь, находясь там, а Черный монах заслужил репутацию одного из самых жестоких и злобных полтергейстов в округе. Другая пара следователей из телешоу "Призрачное измерение" сказала:
Когда мы приехали в дом, я был так взволнован тем, что наконец-то буду снимать на Ист-драйв, 30. Я слышал так много историй о том, что происходило здесь в 60-е годы, и видел так много фотографий фигур, похожих на монахов. Мы никогда не сталкивались с таким количеством паранормальных явлений, происходящих в одном месте и в такой быстрой последовательности.
Сам дом был куплен человеком по имени Филипп Притчард, а позже продан британскому рекламодателю и кинопродюсеру Билу Бангею, который превратил его в своего рода жуткое туристическое место. Позже он включил эту историю в фильм ужасов 2012 года "Когда гаснет свет" режиссера Пэта Холдена, который в общих чертах основан на реальных событиях. Съемочная группа, по-видимому, пережила немало паранормальных явлений при создании фильма, который предположительно частично был снят на натуре, и по сей день он остается горячей точкой для дебатов, обсуждений и расследований.
Конечно, было много утверждений о том, что все это было мистификацией или рекламным трюком, и что никаких привидений вообще не было. Однако это игнорирует тот факт, что весь город знал об этом призраке, и свидетелями этого были многочисленные люди, включая соседей, друзей, полицейских и, по крайней мере, двух священников. Преследование было настолько концентрированным и жестоким, что случай с Черным монахом из Понтефракта стал одним из самых хорошо документированных и агрессивных случаев преследования, которые когда-либо видела Англия, а дом по сей день считается эпицентром всевозможных странных событий. Что бы здесь ни происходило, будь то экспансивная мистификация или очень злой и неистовый дух, дело так и не было раскрыто...
