Как известно, у Господа Вишну существует десять аватаров - различных воплощений. Второе из них называется Курмаватара. На санскрите Курма означает черепаху. Но для чего Вишну пришлось воплотиться в нее?
Легенда о Пахтании океана
Однажды Индра, царь богов, ехал на своем слоне и встретил мудреца Дурвасу, известного своим гневным нравом. Мудрец Дурваса подарил Индре божественную гирлянду, когда-то подаренную ему самим Господом Шивой. Индра надел эту гирлянду на хобот слона Айровата.
Однако слон сбросил гирлянду на землю и растоптал ее. Дурваса был крайне вспыльчивым мудрецом. Он разгневался на Индру за такое неуважение к его дару и проклял всех богов и их царя Индру потерять бессмертие и божественные силы.
Ослабнув, боги обратились к Господу Вишну за советом. Вишну велел им совершить Самудра Мантан (Пахтание космического Океана), чтобы извлечь нектар бессмертия. Но также Вишну сказал богам, что это невозможно сделать без помощи демонов. Поэтому он посоветовал им вести себя с демонами дипломатично и вместе добыть нектар из океана.
Для выполнения Самудры Мантана им нужна была мутовка, веревка и устойчивая основа, на которой можно было установить мутовку. Гору Мандар выбрали в качестве мутовки, змея Васуки, обвивающего шею Шивы, назначили веревкой, а Господь Вишну превратился в большую черепаху (Курмаватара), спина которой должна была служить платформой для Горы Мандар.
Чтобы совершить Самудра Мантан, богам пришлось схватить Васуки с одной стороны, а демонам - с другой. Демоны отказались хватать Васуки за хвост, так как посчитали это оскорбительным. Тогда боги начали тянуть Васуки со стороны хвоста, а демоны со стороны головы. Когда началось взбивание океана, изо рта Васуки начали выходить большие огненные вспышки, и демоны раскаялись в своем решении.
Первым, что вышло из океана при его взбивании, был Халахал - смертельный яд. Яд был настолько ужасным, что мог убить все живые существа во вселенной. Поняв это, боги и демоны начали молиться Господу Шиве.
Шива собрал весь яд и выпил его, но не позволил ему попасть в желудок, а задержал его в горле (в некоторых версиях этой легенды говорится, что яд задержала Шакти - супруга Шивы). Его горло посинело. Поэтому Господь Шива стал известен как Нилкантха (Синегорлый).
После этого из океана вышли 14 сокровищ:
1. Камадхену – божественная корова, дарующая желаемое.
2. Уччайхшравас – божественный семиглавый конь.
3. Айравата – слон Индры с четырьмя бивнями.
4. Каустубха или Мани – самый дорогой драгоценный камень, украшающий Вишну.
5. Калпаврикша – дерево, исполняющее желания.
6. Апсары – прекрасные небесные нимфы и танцовщицы.
7. Лакшми – богиня богатства, принявшая Господа Вишну в мужья.
8. Вааруни – богиня вина и опьянения. Также Варуни -это вино на основе мёда.
9. Чандра - бог Луны.
10. Париджат – райское дерево, не перестающее цвести.
11. Шанкха - морская раковина.
12. Дханвантари, врач богов, прародитель Аюрведы.
13. Амрита - нектар бессмертия в золотом горшке.
14. Шаранга – мощный лук.
Когда появылась Амрита, боги и демоны начали спорить, кому он достанется. Демоны выхватили горшок с нектаром. Господь Вишну превратился в прекрасную женщину Мохини, которая загипнотизировала демонов и начала раздавать нектар богам. Демон Раху принял форму бога и выпил немного нектара, но прежде чем нектар успел достичь его желудка, Вишну отрезал ему голову своей Сударшана-чакрой.
Так боги выпили весь нектар и стали бессмертными. И черепаший аватар Вишну сыграл в этой истории свою роль.
